Introduction à la vie littéraire du XVIIe sièclePar en étrange paradoxe, le siècle qui a mis en honneur le jeu des définitions subtiles et précises se trouve être lui-même traditionnellement victime de schématisations abusives. Multiple dans ses tendances et tourmente dans son histoire, le XVIIe siècle a été une période de tension, fertile en querelles et en oppositions de toutes sortes, dont les protagonistes évoluent dans un réseau serre de complicités contradictoires. Humaniste, il donne un coup d'arrêt à l'humanisme; moderne, il fait éclore une civilisation dont la maturité procède d'un apprentissage séculaire. Libertin et spiritualiste, mécaniste et sceptique, il n'est sans doute pas plus qu'un autre le siècle de la raison, mais il est bien le siècle de la rigueur. L'exigence de vérité qui est l'une de ses plus belles caractéristiques porte l'honnête homme à tout voir, à tout comprendre, à juger de tout. |
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